What is a pacer in running and why it can help you beat your personal best
If you’ve ever run a road race—like a half marathon—you’ve probably seen someone carrying a balloon to mark a target pace: sub-1:25, 1:30, 1:45, etc.
That person is a pacer. Today, in the biggest races, you’ll often see them wearing a bib that says pacer.
And while many runners don’t give them much importance, the truth is that pacers have been behind some of the greatest achievements in running history.
What is a pacer in running?
A pacer is a runner who sets the pace during a race to help others maintain a steady rhythm.
They’re not racing to win. They’re racing to help you perform at your best.
Pacers behind world records
The best athletes in the world don’t run alone.
Behind many records there’s a perfectly designed strategy… and pacers are a key part of it.
Eliud Kipchoge and the marathon
Eliud Kipchoge has a historic connection with the Berlin Marathon, winning it five times (2015, 2017, 2018, 2022, 2023). In 2022, he set a stunning world record of 2:01:09, improving his previous best of 2:01: 39 achieved in 2018—cementing his status as the “King of Berlin”.
Eliud Kipchoge has relied on elite pacers—often fellow Kenyan compatriots—for his record-setting performances at the Berlin Marathon (2018, 2022) to maintain a sub-2:02:00 pace. In his 2022 world record of 2:01:09, these pacers were crucial for the aerodynamic benefit of running in a pack, and Kipchoge executed a “5 km–10 km–half marathon–30 km” strategy, breaking away and running alone in the final stretch.
In a marathon, holding your pace is everything.
Kipchoge proved it both at the Berlin Marathon and at the INEOS 1:59 Challenge, where he broke the two-hour barrier under the motto “No human is limited”.
In that challenge:
- The pacers rotated continuously.
- They formed a V-shaped formation to reduce air resistance.
- They held an absolutely precise pace.
The result was a 1:59:40 marathon (unofficial). Without pacers, this level of precision and performance wouldn’t be possible.
Tigist Assefa and the use of pacers in the marathon
At the Berlin Marathon—one of the fastest races in the world—Tigst Assefa, with a perfectly executed strategy, stopped the clock at 2:11:53.
From the start:
- The pacers set a demanding but steady pace.
- Any sudden changes were avoided.
- Every kilometer was optimized.
Joshua Cheptegei, liebres en carrera y récord del mundo
En distancias como el 10K, cada segundo cuenta.
En el récord del mundo en pista de Cheptegei que paró el crono en 26 minutos y once segundos:
- Las liebres de carrera marcaron el ritmo vuelta a vuelta. Cheptegei contó con liebres de alto nivel, incluyendo a Nicholas Kipkorir Kimeli y Rodrigue Kwizera, que mantuvieron un ritmo constante por debajo de los 2:38 min/km.
- Pasó los primeros 5.000 metros en 13:07, indicando un ritmo que destrozó el récord anterior de 26:17.53.
- Tras la retirada de la última liebre cerca del kilómetro 6, el ugandés corrió solo los últimos 4 kilómetros, cerrando con un último kilómetro vertiginoso (2:34.3).
Incluso se utilizaron luces en pista para reforzar el ritmo. Los parciales del record fueron los siguientes enorme exactitud que Cheptegei firmó en todos sus parciales: 2:37.9-2:37.2-2:37.7-2:37.0-2:37.9 (13:07.73)-2:37.3- 2:36.9-2:37.5-2:37.3 y 2:34.3
Beneficios de correr con una liebre o acompañado
Ritmo constante
Evita uno de los errores más comunes: salir demasiado rápido y “pagarlo” en los últimos kilómetros.
Menor desgaste mental
No necesitas mirar el reloj constantemente. Solo tienes que seguir el ritmo.
Menor percepción de esfuerzo
Correr acompañado reduce la sensación de fatiga y mejora el rendimiento.
¿Qué pasa en las carreras populares?
Las carreras ponen a disposición de los participantes liebres para alcanzar los objetivos personales. En el caso de la media maratón Movistar del pasado día 22 de Marzo de 2026, 1h20′, sub 1h25′, 1h30′, 1h35′, 1h40′, 1h45′, 1h50′, 1h55′, 2h, 2h05′, 2h10′.
Es aquí donde creemos que Buddy Pacer tiene una oportunidad, con la opción de Buddys for Official Races.
Carlos Mayo te explica el uso de liebres en carrera en el siguiente video:
Y, por último, ¿qué ocurre si tu objetivo, por ejemplo es correr en 1:27? La liebre de 1h24 es inalcanzable y la liebre de 1:30h no te sirve. ¿A quién puedes recurrir? Buddy Pacer te ofrece un servicio único, compañeros que van a:
- tu mismo ritmo
- tienen tu mismo objetivo
- plantear la carrera de la misma manera
Buddys con los que pelear hasta el final y conseguir tu mejor marca.
Recuerda que puedes calcular tu tiempo o tu ritmo al que quieres ir en carrera utilizando la Calculadora de tiempos y ritmos. 10K, media maratón y maratón
Conclusión: correr acompañado mejora tu rendimiento
Si los mejores atletas del mundo necesitan liebres en carrera para rendir al máximo…
¿Por qué tú no ibas a beneficiarte de correr acompañado?
